Dag 1: Brussel - Denver

Aankomst in Denver International Airport en ga van hieruit naar uw hotel. Denver heeft de stedelijke charme van een bedrijvige stad, gecombineerd met alle mysterie en romantiek van het oude Westen. De 'Mile High City’, gelegen op iets meer dan vijfduizend meter boven de zeespiegel, was één van de eerste nederzettingen die niet centraal werd geplaatst aan een bevaarbare waterweg of een goed functionerende spoorlijn. Een plakje goud werd hier ontdekt en dat heeft ertoe geleid dat veel gelukszoekers popelde om hier kamp te maken. Hoewel er nooit geen grote gouden vondst werd gedaan, arriveerde William H. Larimer in 1859 en maakte een plan voor de stad. Vandaag de dag is Denver een bloeiend centrum van handel en financiën met een aanhoudende twinkeling van zijn ruige begin.

Dag 2: Denver

 Vandaag kan u rustig Denver ontdekken. Wandelen in het centrum is ideaal. Het is vol met groen in de parken, er zijn voetgangersgebieden en met bomen aangeplante boulevards. Winkels, restaurants en uitgaansgelegenheden zijn overal terug te vinden. Topattracties zoals de US Mint, naar het model van het Palazzo Riccardi in Florence, Denver Art Museum, en de Colorado History Museum bevinden zich ook in dit gebied.

Dag 3: Denver - Rocky Mountains NP - Cheyenne (310 km)

Deze ochtend vertrekt u vanuit Denver en begint het rijden in de richting van Rocky Mountain National Park. Hier houden de Rocky Mountains een waakzaam oog op het dramatische landschap eronder. Er zijn dennen en sparren bossen, velden met wilde bloemen die voor een spectaculair uitgestrekt zicht zorgen. Rocky Mountain National Park is uniek vanwege zijn gevarieerd terrein veroorzaakt voor een groot deel door de extreme verhogingen die erin bestaan . Het is één van de belangrijkste gebieden om ‘wildlife’ waar te nemen, het park is dan ook de thuisbasis van elanden, herten, bevers, coyotes, rivier otters, elanden, Bighorn schapen, en een overvloed aan zangvogels. Trail Ridge Road, die in het westen en midden van het park loopt, wordt als een van de meest schilderachtige wegen in Amerika bestempeld. Het is aangeduid als een All-American Road in 1996 als één van de eerste zes in de natie. Trail Ridge Road is de hoogste doorlopende verharde weg in de Verenigde Staten met een klim tot 3 715 meter in de buurt van Fall River Pass. Exposities in het Alpine Visitor Center bij Fall River Pass, 3 597 meter boven de zeespiegel, legt het leven uit op de alpine toendra.

Dag 4: Cheyenne - Mount Rushmore - Rapid City (509 km)

Vandaag rijdt u in de richting van Rapid City via de vier, in steen gebeitelde, figuren op Mount Rushmore. Zij vertegenwoordigen de eerste 150 jaar van de Amerikaanse geschiedenis. George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln en Theodore Roosevelt zijn gevangen in steen als de visionairen die individueel hebben bijgedragen aan de oprichting van de Verenigde Staten. In aanvulling van de gebeeldhouwde granieten gezichten vindt u hier een amfitheater, museum/theatercomplex, Visitor Orientation Center, Presidential Trail, cadeauwinkel, boekwinkel, en eetgelegenheid. Om uw Rushmore ervaring compleet te maken, bekijk de ceremonie  met avondverlichting. U zou ook een bezoek aan het Crazy Horse Memorial kunnen overwegen, de thuisbasis van 's werelds grootste berg sculptuur waaraan ze nog aan het werken zijn. Het vertelt het verhaal van de grote en patriottische Indiaanse held, Crazy Horse, die stierf in 1877. Het Memorial Visitor Complex beschikt over een 3 716 m² Welcome Center en theaters, het Indian Museum van Noord-Amerika, de Native American Educational & Cultural Center, het beeldhouwer home studio en werkplaats, binnen en buiten galeries, museum gift shop, restaurant en snackbar en uitgestrekte veranda’s voor het zicht.

 
Dag 5: Rapid City - Badlands NP - Rapid City (258 km)

Vertrek vanuit Rapid City voor een trip die u door het Badlands National Park en de naburige stad van Wall neemt voor een bezoek aan het Wounded Knee Museum. Miljoenen jaren van wind, water en erosie hebben de scherpe torenspitsen, diepe ravijnen en grillige buttes van het Badlands National Park gevormd. Zich uitstrekkend over 98 743 hectaren is Badlands National Park één van de grootst beschermde mixed-grass prairies in de Verenigde Staten. Het park is de thuisbasis van vele soorten wilde dieren zoals Bighorn schapen, bizons, de snelle vos en de met uitsterven bedreigde zwarte voeten fret. Antilopen en herten worden vaak gezien staand nabij een weg en picknickplaatsen. Bekijk eerst de Park’s informatieve video van een uur en neem een rondleiding van de tentoonstelling in het Visitor Center, vandaar rijd je de 240 Loop Road (ongeveer 60min.) waarbij je stops kan maken om foto’s te trekken. Vertrek van de Badlands via I-90 naar de historische stad van Wall voor een bezoek aan het Wounded Knee Museum. Geniet van een lunch in Wollies, een lokale favoriet op de weg. Aan het Wounded Knee Museum worden voorwerpen en foto’s tentoongesteld die een levendig beeld geven van wat er werkelijk gebeurde op de beroemde slag bij Wounded Knee. Dit museum biedt een authentiek vertellen van het verhaal achter het legendarische bloedbad. Voorzie minstens 2 uur om van deze ervaring te genieten alvorens terug te keren naar Rapid City.

Dag 6: Rapid City - Devils Tower - Cody (682 km)

Vanaf Rapid City reist u verder naar Devil's Tower National Monument. De bijna verticale monoliet bekend als Devils Tower stijgt 386 meter boven de Belle Fourche River. Bekend voor een aantal noordelijke stammen als Bears Lodge, het is een heilige plaats van aanbidding voor veel Amerikaanse Indianen. Ga door naar Cody voor een overnachting. Bezoek het Buffalo Bill Historical Center. Deze unieke plek is eigenlijk één gebouw bestaande uit vijf musea, het biedt een intieme blik op de geschiedenis van het westen. Het Buffalo Bill Museum onderzoekt zowel het persoonlijke en openbare leven van WF "Buffalo Bill" Cody, en probeert zijn verhaal te interpreteren in de context van de geschiedenis en de mythe van het Amerikaanse Westen. De Whitney Gallery of Western Art presenteert een bijzondere collectie van meesterwerken van het Amerikaanse Westen. Originele schilderijen, beelden en prenten met artistieke interpretaties van het Westen van het begin van de 19e eeuw tot vandaag. Het Plains Indian Museum heeft één van de grootste en mooiste collecties van het land van Plains Indiase kunst en artefacten. Het Cody Firearms Museum bevat 's werelds meest uitgebreide verzameling van Amerikaanse wapens, evenals de Europese wapens die dateren uit de 16e eeuw. Billing zelf wordt gezien als het "Rodeo Capital of the World," Cody biedt een unieke gelegenheid om de opwinding van een echte rodeo vast te leggen in een dramatische westerse sfeer. De Cody Nite Rodeo, seizoensgebonden, is een fantastische manier om een deel van het westen te worden.

Dag 7: Cody - Yellowstone NP (214 km)

Vandaag vertrekt u vanuit Cody om Yellowstone National Park te bezoeken . Yellowstone was het eerste nationale park ter wereld, het voorbeeld waarop parken van overal zijn gemodelleerd. Eén van de meest beroemde aspecten van het park is Old Faithful. Deze beroemde geiser kreeg zijn naam vanwege zijn stiptheid en voorspelbaarheid. Uitbarstingen bij Old Faithful duren ergens tussen 1 tot 5 minuten en het spuit water en stoom tot 184 m hoog. Yellowstone heeft ook zwervende buffelkuddes. Het bevat ook 's lands grootste reservaat voor wilde dieren, een enorm meer, de Continental Divide, ongeveer 10.000 hydrothermale plekken, en meer dan 1.600 kilometer wandlpaden. De diversiteit aan attracties is een voorbeeld voor elke locatie op de planeet. Ontdek de interessante locaties in het park en de hydrothermale plekken door de promenades die gebouwd zijn over hen. Yellowstone's wilde dieren zijn net zo spectaculair als de hydrothermische eigenschappen. Door de afgelegen locatie van het park, en door zijn grote omvang kunnen de dieren vrij rondlopen en zijn ze in staat om te leven op een natuurlijke wijze zoals vele van hun soort de eeuwen daarvoor hebben geleefd. Mooses, elanden en buffels behoren tot de dichtstbevolkte van al de inwoners.

Dag 8: Yellowstone NP

Er zijn vele manieren om Yellowstone National Park te zien. Paardrijden is één van de populairste activiteiten om van het bezoek te genieten. Alles van 2-uur paardrijden tot dagtochten worden aangeboden. Ook populair in Yellowstone zijn de vele rivieren en meren toegangeklijk voor het publiek. U kan er o.a. kayaks huren. Er zijn tal van routes geschikt voor de ganse dag te wandelen. Start uw wandeling door te stoppen aan een ranger station of een bezoekerscentrum voor informatie.

Dag 9: Yellowstone NP - Grand Teton NP - Jackson Hole (193 km)

Rijd vanuit Yellowstone langs de Grand Teton Mountains op weg naar Jackson Hole, Wyoming. De Teton Range is 64,50 kilometer lang en heeft een gemiddelde sneeuwval van 485 centimeter. Grand Teton met 4.197 m is de hoogste piek in dit gebied. Het zicht van de vaak met sneeuw bedekte bergen is spectaculair. Stop bij één van de vele uitzichten en meren voor een uitstekende foto. Ga door naar Jackson Hole. Cowboys komen tot leven in deze stad dat ooit een bont handelspost was. Saloons bevinden zich op de hoeken van de straat en authentieke kunstwerk van het westen zijn te vinden in de vele galeries. Bezoek een plaatselijke ranch voor een heerlijke cookout en Wild West Show. Rondleidingen van het gebied zijn beschikbaar te paard of zelfs in een luchtballon.

Dag 10: Jackson Hole - Salt Lake City (488 km)

Vertrek vanuit het Wilde Westen en rijd in de richting van Salt Lake City en het beroemde Mormon Temple Square. De stad werd gesticht in 1847 door een groep mormoonse pioniers onder leiding van hun profeet, Brigham Young, die voor vijandigheid en geweld gevlucht is uit het Midwesten. Gratis tours worden aangeboden van Temple Square, waar u de Tabernakel en andere historische Mormon plaatsen ziet. Salt Lake City is de hoofdstad en meest bewoonde stad in Utah. De eerste transcontinentale spoorweg bracht de stad veel economische groei en leiden tot de bijnaam "Crossroads van het Westen". Vandaag  is de mijnbouw aan het bloeien en de stad was gastheer van de Olympische Winterspelen van 2002. U kan de enorme koper mijnen of het Olympic Park gaan bekijken. U kan ook Great Salt Lake bezoeken. Een overblijfsel van het grote oude Lake Bonneville, het meer is nu niet meer grenzend aan de zee en het water is zout. Het is het grootste meer tussen de Great Lakes en de Stille Oceaan, en het is het grootste zoutwatermeer van het westelijk halfrond. Geniet van een overnachting in Salt Lake City.

Dag 11: Salt Lake City - Bryce Canyon NP (440 km)

Deze ochtend vertrekt u vanuit Salt Lake City richting Bryce Canyon National Park. Bryce bevat "amfitheaters" van kleurrijke geërodeerde rotsformaties. Deze spitsen van steen worden hoodoos genoemd. Het is hun uniekheid, dat Bryce onderscheidt van de rest. Licht dat reflecteert op de hoodoos zorgen voor een veranderde kleurijke scene op verschillende tijdstippen van de dag. Overweeg een rit naar Rainbow Point. Van een aantal uitzichtplekken, zie je meer dan 160 kilometer op een heldere dag. Er zijn verschillende wandelpaden in het park. Paardrijden is een andere populaire manier om de hoogtepunten van het park te zien.

Dag 12: Bryce Canyon NP - Zion NP - Page/Lake Powell (397 km)

Vertrek ’s morgens uit Bryce Canyon en rijd in de richting van Zion National Park. U wordt begroet door gigantische zandstenen monolieten en het zachte ruisen van de Virgin River. The Narrows zijn beroemde smalle Zion's canyons: dit zijn smalle stenen spleten gevormd met kleurrijke strepen veroorzaakt door jaren van water, wind en erosie. Het resultaat is een paradijs voor wandelaars. In het park en langs de rivier is er een verscheidenheid aan routes en verharde paden voor ontdekkers van alle niveaus. Daarnaast is er een gratis shuttle-systeem dat door het park heen loopt. Door hiervan gebruik te maken, kan u de andere grote bezienswaardigheden van Zion bezoeken, zoals de Emerald zwembaden, Weeping Rock en Angels Landing. Stop bij het Visitor Center voor informatie over rondleidingen en geschiedenis.

Dag 13: Page/Lake Powell - Grand Canyon - Flagstaff (366 km)

Vanmorgen verkent u Lake Powell, een lichaam van diep blauw water, omringd door rode rotswanden. Misschien wilt u de prachtige Rainbow Bridge bezoeken, de grootste natuurlijke brug ter wereld. Dit natuurwonder is gevormd door jarenlange erosie van water doorheen zandstenen, vertrekkend vanuit de Navajo Mountain tot de Colorado River. Ga door naar de Grand Canyon. De overweldigende grootte en de schitterende kleuren van de Grand Canyon maken het gemakkelijk tot één van de natuurlijke wonderen van de wereld. De Grand Canyon was gesneden door erosie van natuurlijke elementen inclusief de Colorado rivier over grote geologische overspanningen van de tijd. De South Rim heeft een assortiment van te bekijken gebieden, die bereikt kunnen worden met de shuttle of auto. Er zijn veel verharde en onverharde wandelpaden langs de rand. Bezoek Bright Angel Lodge voor een uitstekend uitkijkpunt. De lodge is een historisch monument en biedt ook een galerij, restaurant, tentoonstellingen en een prachtig uitzicht. Geleide wandelingen vertrekken ook vanuit de lodge en informatie wordt vaak aangeboden door de parkwachters. Voor de avontuurlijke, zullen wandelpaden en begeleide muilezel ritten u meenemen naar de Colorado River. Rafting tochten langs de rivier zijn ook een spectaculaire manier om van de kloof te genieten.

Dag 14: Flagstaff - Canyon de Chelly - Monument Valley (586 km)

Maak een vroege start en rijd door de Painted Dessert en bezoek Canyon de Chelly National Monument. Zie de spectaculaire geologische bezienswaardigheid, Spider Rock, een zandstenen toren die 244 meter stijgt uit de canyon vloer op de kruising van Canyon de Chelly en Monument Canyon. Spider Rock kan worden gezien uit South Rim Drive. Het heeft gediend als setting van een aantal tv-commercials. Ga door naar Monument Valley, dat de setting geworden is voor meer Western films dan enig welke andere site ook in de Verenigde Staten. Unieke zandsteenformaties langsheen de soms barre landschap en opstijgende torens in vreemde formaties die zijn geïnspireerd op namen zoals "Three Sisters" en "The Thumb." Bij zonsopgang en zonsondergang komt het park tot leven als de zon dit gebied transformeert in een licht doek dat met monolieten uit licht en kleur geschilderd is. Gelegen op de noordelijke en centrale delen van de Navajo Reservation, zijn nog steeds een aantal van de inheemse mensen die leven in dit land. Hoewel het niet zo groots is als sommige andere bezienswaardigheden van Arizona en Utah, heeft het verticale wanden die stijgen tot 305 meter met vele mooie uitzicht en de goed bewaard gebleven Anasazi ruïnes. Kijk in de dag van het leven van de Navajo, die nog steeds de vallei bewonen en cultiveren.

Dag 15: Monument Valley - Mesa Verde NP - Durango (267 km)

Vertrek uit Monument Valley voor het Mesa Verde National Park. Het park beschermt meer dan 4.000 archeologische sites en omvat 600 rotswoningen van het oude Anasazi volk. Stop bij het Far View Visitor Center en vind nuttige informatie over het park en tentoonstellingen van aardewerk en sieraden van de Native American. Neem een ranger-geleide tour van één van de woningen, zoals Cliff Palace. Ga verder in de richting van Durango. Durango ontstond als een spoorweg stad en heeft nog steeds veel van zijn oude westen gevoel. Neem een gratis exemplaar van één van de verschillende brochures met wandelingen uit het bezoekerscentrum. Langs Main Avenue ziet u het knappe Strater Hotel, het gebouw dat de eerste bank uit regio heeft gehuisvest, en de locaties van saloons en andere bedrijven uit de late 1800. Geniet van een smakelijke maaltijd en een live Western-show in één van de lokale boerderijen.

Dag 16: Durango - Colorado Springs (502 km)

Rijd richting Colorado Springs en bezoek Manitou Springs van waaruit vers koolzuurhoudende bubbels barsten door de kalksteen heen. Maak een wandeling op Pike’s Peak de bekendste berg uit de staat met een top van 4.300 meter. Ga naar "Seven Falls", deze waterval is 55 meter hoog en het water valt in zeven verschillende stappen, op een solide granieten rots van Pikes Peak. Kristalhelder water heeft dit ongewoon mooi kunstwerk uitgesneden in een makkelijk toegankelijke locatie. Naast de watervallen leidt een trap van 224 treden naar een systeem van paden die u zal meenemen naar "Midnight Falls" en naar "Inspiration Point" met een adembenemend uitzicht van Colorado Springs en de grote vlakten daarbuiten. Bezoek de "Tuin van de Goden" in Colorado Springs. Het is bekend om zijn dramatische rode zandstenen pilaren en rotsen gebeeldhouwd in de tijd door weer en wind.

Dag 17: Colorado Springs - Denver (136 km) - Brussel

U rijdt naar de luchthaven om uw huurwagen in te leveren en terug te vliegen naar Brussel.

Vraag hier uw offerte aan.