Dag 1: Brussel of Amsterdam - Seattle

Na aankomst in Seattle kan u de huurwagen ophalen en rijdt u naar het hotel voor de overnachting.

Dag 2: Seattle

Seattle, bijgenaamd ‘Emerald City’, ligt aan de Grote Oceaan en is omringd door rivieren, meren en bossen. Het is de thuishaven van Boeing, de espressomachine, Starbucks en Microsoft. De stad werd begin jaren negentig wereldwijd bekend toen bands als Nirvana, Pearl Jam en Alice in Chains er de basis voor de grunge rock legden. Naast bekende tv-series als Frasier en Grey’s Anatomy vormde Seattle ook het decor voor de film Sleepless in Seattle, met Meg Ryan en Tom Hanks in de hoofdrol. Net buiten Seattle kan u de fabriek van Boeing bezoeken.

Dag 3: Seattle - Vancouver (230 km)

Vandaag steekt u de grens over naar het Canadese Vancouver, de bekendste stad van British Columbia. In 2010 was Vancouver het toneel van de Olympische Winterspelen. De rest van de dag is ter vrije besteding. Huur zeker een fiets en verken Stanley Park. Stanley Park: Het grootste deel van de acht miljoen jaarlijkse bezoekers van Stanley Park maakt gebruik van de ongeveer tien kilometer lange weg om het park. In het park staan meer dan een half miljoen bomen die honderden jaren oud zijn (hemlock- en douglassparren) en waarvan sommige een hoogte van 76 meter bereikt hebben. Het park telt ongeveer tweehonderd kilometer aan paden en wegen en vormt daarmee een belangrijke recreatieplaats voor de inwoners van Vancouver. Beroemd zijn de negen totempalen bij Brockton Point. Er is ook een mooi en leuk aquarium dat je hier kan bezoeken. Ga vanavond iets eten in het gezellige Gastown.

Dag 4: Vancouver

Vancouver is een van de leukste steden van Canada. Ook de directe omgeving is indrukwekkend: Vancouver wordt omringd door besneeuwde bergen, regenwouden en ruige kuststroken. Beroemde bezienswaardigheden in Vancouver zijn Stanley Park met zijn totempalen, de Lookout Tower, Granville Island en de Capilano Suspension Bridge, een lange hangbrug over een ravijn. De stad bestaat uit meerdere districten met een eigen karakter. Een voorbeeld is Chinatown, een van de grootste Chinese wijken van Noord-Amerika, ook wel ‘Hongcouver’ genoemd. U kan ook gaan shoppen in Robson street.

Bezienswaardigheden Vancouver ?

Dag 5: Vancouver - Whistler (270 km)

Deze ochtend kan u een fietstocht makern in en rond het mooie Stanley park.
In de namiddag rond 14 uur rijdt u via de panoramische ‘Sea-to-Sky’ Highway naar Whistler. Deze rit brengt u door een landschap van fjorden, hoge bergen en indrukwekkende watervallen. In Whistler kan u genieten van allerhande recreatiemogelijkheden of rondkuieren in het gezellige verkeersvrije centrum. Whistler is een resortstadje dat vooral bekend is als één van de grootste skigebieden van Noord-Amerika: het Whistler-Blackcomb skigebied. In de zomer kun je er goed wandelen, fietsen, golfen en genieten in de spa's, maar ook de spectaculaire downhill mountainbike tours zijn hier geweldig. Rond Whistler liggen verschillende meertjes met zandstranden.

Deze morgen kan je de Peak 2 Peak gondel nemen. Tussen de bergen in Whistler ga je met de rode gondels van Blackcomb naar Whistler Mountain en geniet van het overweldigende 360-graden uitzicht, meertjes, gletsjers en bossen. Vanaf de twee bergtoppen heb je toegang tot verschillende wandelpaden. De lift overbrugt een afstand van 4,4 kilometer en hangt op 436 meter hoogte.  Of verkent deze mooie omgeving adh van een floatplane excursie. Vanuit Whistler kun je met een watervliegtuig een vlucht maken over de bergketens, gletsjers, valleien, rivieren en meren die Whistler omringen. Je kunt kiezen uit verschillende tours, zoals een gletsjertour of een picknick aan een kristalhelder bergmeer.

In de namiddag rond 14 uur rijdt u verder naar Clearwater via Duffey Lake Road doorheen de prachtige Coast mountains, Canada’s Cowboy Country. Onderweg kan u een stop maken in Kamloops waar u het Secwepemc Museum kan bezoeken om meer inzicht te krijgen in de geschiedenis van deze regio.

Dag 7: Wells Grey

Vandaag heeft u gans de dag omdit prachtige park te ontdekken, u kan hier wandelen, paardrijden, raften, mountainbiken, kanovaren op Clearwater Lake, maar vooral zeer mooie watervallen zien.

Wells Gray Provincial Park is een enorm divers natuurgebied, met diepe riviervalleien, prachtige watervallen, hoge bergpieken met gletsjers, alpiene bergweiden en uitgestrekte oerbossen, maar is vooral bekend van de vele watervallen, waarvan je prachtige foto's kunt maken. Ook voor een typisch Canadese kajak- of kanotocht kun je hier prima terecht op Clearwater Lake. Het reliëf en de gevarieerde plantengroei zorgen ervoor dat er meer dan 50 soorten zoogdieren te vinden zijn, waaronder elanden, wolven, sneeuwgeiten, grizzlyberen, zwarte beren, wezels, bevers, marmotten, herten en kariboes. Het park is slechts voor een klein deel toegankelijk voor auto's. Hierdoor kan de ongerepte natuur ongestoord haar gang gaan.

Bezienswaardigheden Wells Grey Provincial Park ?

Spahats waterval ligt 10 km ten noorden van Clearwater, vlak bij de parkingang, stort de Spahats waterval ongeveer 75 meter naar beneden. De Spahats Creek heeft op deze manier een 122 meter diepe canyon in het lavagesteente gesleten. Bij het bijbehorende uitzichtpunt heb je een panoramisch uitzicht over de Clearwater Valley. De 35m hoge Moul waterval is een waterval die vaak overgeslagen wordt omdat hij niet vlakbij de weg ligt. Het is de enige waterval in het park waar je achterlangs kunt lopen. Het pad is glibberig en smal en komt uit in een grot. Vanaf de parkeerplaats is het ongeveer 1 uur wandelen. Dan heb je nog de brede Dawson watervallen in Wells Gray Provincial Park deze liggen na de Spahats watervallen, volg de Clearwater Valley Road nog +- 40km in noordelijke richting en je komt er. De waterval is twintig meter hoog en maar liefst negentig meter breed, wat hem de bijnaam 'Little Niagara Falls' geeft. Het uitzichtpunt ligt ongeveer tien minuten wandelen van de weg. Last but not least heb je de Helmcken waterval, de meeste mensen vinden Helmcken Falls de mooiste van alle watervallen in het park. De waterval is met zijn 141 meter hoogte de 4de grootste waterval van Canada. Het water dondert de diepte in over een vulkanische klif. Je bereikt de waterval door vijf kilometer na de Dawson Falls een zijweg van de Clearwater Valley Road te nemen.

Dag 8: Clearwater – Jasper NP (317 km)

Na een overnachting in een western decor rijdt u via de Blue River naar het indrukwekkende hooggebergte van de Rocky Mountains. Aan de grens met de provincie Alberta krijgt u een spectaculair uitzicht op Mount Robson, de hoogste berg van de Rocky Mountains. In Blue river kan u deelnemen aan een spannende beer excursie, per boot vaart u naar het leefgebied van deze uitzonderlijke dieren. Let deze dag verlies je 1 uur door het tijdsverschil in Jasper is het 1 uur later !
 

Dag 9: Jasper

Volledige dag om Jasper en de omgeving van het park te ontdekken. U kan dit doen door één van de vele wandelingen te maken of breng een bezoek aan Medicine Lake of Patricia Lake.   

Begin de dag met een mooie wadeling in en langs Maligne Canyon
Dit ligt vlakbij Maligne Lake. Vertrek zo vroeg mogelijk want dit wordt vaak beloond met het zien van veel wildlife! Deze canyon is op sommige punten vijftig meter diep en heeft tal van mooie watervallen en rotsformaties. Begin je wandeling vanaf het Visitor Center zodat je bergafwaarts loopt. Door middel van bruggen die als uitzichtpunten dienen, krijg je een goede indruk van deze kalkstenen kloof.

Vervolgens rij je door naar Maligne Lake over Maligne Lake Drive
Deze route begint 5 km ten noorden van het plaatsje Jasper en splitst zich af van Highway 16. Er staat een waar spektakel op het menu! De route loopt langs prachtige uitzichtpunten! Een juweeltje is de Maligne Valley. De weg brengt je naar Maligne Lake. Dit meer is 22 km lang en wordt omzoomd door bergtoppen en ongerepte bossen. Je kan een bootexcursie maken naar Spirit Island deze duurt ongeveer 90 minuten en is één van de meest gefotografeerde plaatsen van Canada !

Patricia Lake Net als Pyramid Lake is Patricia Lake een prachtig en rustiek meer. Heerlijk om te picknicken aan de oevers van het meer! Rondom het meer kan je wandelen en genieten van de prachtige natuur.

Wil je deze avond wildlife gaan spotten ? Dit kan je perfect met je eigen wagen doen langs de Yellowhead Highway richting Edmonton, maximum 7km uit het centrum van Jasper zal je al verschillende wilde dieren kunnen spotten. Beren spot je het best 's morgensvroeg of rond 20 uur, blijf wel in je wagen en hou steeds een veilige afstand van +- 100 meter ! Beren spot je rond de aanwezige meren of langs afgelegen wegen !

Dag 10: Jasper NP – Lake Louise (227 km)

Over de spectaculaire en oogstwaarschijnlijk mooiste weg van Canada (Icefield Parkway) rijdt u in in een kleine 3 uur naar Lake Louise. Geniet van de fotogenieke watervallen, meren, bergweiden en besneeuwde pieken. Langs deze weg lopen geregeld beren, berggeiten, dikhoornschapen, wapiti's en coyotes. Niet aan te bevelen is een rit met de Ice Explorer over Columbia Icefield of een bezoek aan het glazen uitkijkplatform (Glacier Skywalk).

De Icefields Parkway (Highway 93) wordt met recht één van de mooiste wegen ter wereld genoemd. Aan de Icefields Parkway kan je prachtige stops maken. Zo zijn er veel meren, gletsjers, watervallen, canyons en wandelmogelijkheden. Halverwege deze route, nabij The Crossing, kan je een helikoptervlucht maken over dit gebied. Dit is de meest ultieme belevenis.

Op weg naar Lake Louise kan je best stoppen bij de: Athabasca waterval dit is een waterval waar het water een vrije val maakt van meer dan 23 meter! Schuimend kolkend water perst zich door nauwe doorgangen. Nadien bij de Sunwapta watervallen deze zijn misschien wel de indrukwekkendste watervallen van de Canadian Rockies. Ze bestaan uit 2 watervallen boven elkaar. Door de kracht van beide watervallen is al een flink stuk van de kalksteenrots weggesleten. Het water stort respectievelijk 18 en 9 meter naar beneden. Het water zelf komt van de beroemde Athabascagletsjer. Of je nu een kort bezoek brengt voor een mooie foto of hier start aan een avontuurlijke trektocht, je kunt er zeker van zijn dat deze wilde waterval onvergetelijk is. Rond de waterval zelf lopen ook enkele korte wandelroutes.  

 De weg naar Lake Louise beschikt over veel parkeerstroken zodat je genoeg stops kunt maken om al deze fantastische uitzichtpunten op je camera vast te leggen. Bow Summit is met 2068 meter het hoogste punt van deze weg en brengt je via een zijweg naar het uitkijkpunt over Lake Peyto. In de zomermaanden staan de bergweiden van Bow Summit prachtig in bloei. Vanaf hier is ook de Crowfoot Glacier te zien: een indrukwekkende strook eeuwig ijs in de vorm van een kraaienpoot. Langs de weg lopen geregeld beren, berggeiten, dikhoornschapen, wapiti's en coyotes.

Tussen mei en eind juli is de waterstroom van de watervallen het krachtigst door het smeltwater van de gletsjer.

De grootste publiekstrekker is het kristalheldere Lake Louise, dat omringd wordt door besneeuwde bergtoppen. Deze opmerkelijke kleur wordt veroorzaakt door gletsjerslib, dat vlak onder het wateroppervlakte blijft hangen. Turquoise vormt een prachtig contrast met de groene bossen en de besneeuwde bergen. Vanaf het hotel Fairmont Chateau Lake Louise heb je uitzicht op de Victoria Glacier, die zich bijna tot aan het water laat zien. Er zijn meerdere wandelroutes om het meer. Het bijzondere Lake Louise is 10.000 jaar geleden ontstaan ten einde van de laatste ijstijd. ALs je kan overnacht in de Deer Lodge of Fairmont Lake Louise. Een kanotocht is heel speciaal maar vrij duur!

Dag 11: Lake Louise - Yoho National Park - Banff NP (100 km)

Start deze morgen met een bezoek aan misschien wel het mooiste meer van de Rockies, Lake Moraine. Lake Moraine is minder bekend dan haar grote zus Lake Louise, maar is minstens zo mooi. Aan het meer ligt een prachtige lodge. Om het meer vind je tien 3000 meter hoge bergpunten (ook wel de Ten Peaks genoemd). Op het meer drijven grote boomstammen. Dit geeft jouw vakantiegevoel een leuk effect. Je kunt hier kano's huren en wandelen langs de oevers van het meer.

Bezienswaardigheden Yoho NP ?

Nadien rij je richting het nabijgelegen Yoho NP en rijd je over de Kicking Horse Pass. Deze bergpas ligt op een hoogte van 1.627 meter, op de grens tussen Alberta en British Columbia. De Trans-Canada Highway volgt hier gedeeltelijk de originele treinroute van de Canadian Pacific Railway, voordat de spiraaltunnels in gebruik werden genomen. Hou halt bij Lake O’Hara dit is de eerste echte bezienswaardigheid na de Kicking Horse Pass. Het koude gletsjermeer Lake O’Hara ligt boven de boomgrens en is een geliefde bestemming voor kunstenaars en schilders. Het meer is enkel te bereiken met een shuttlebus, die van ongeveer half juni tot eind september rijdt. Let op: er is een limiet aan het aantal bezoekers dat per dag vervoerd worden. Je kan de bus 3 maanden van tevoren telefonisch  reserveren via Parks Canada. De 11 kilometer lange weg naar Lake O’Hara is ook wandelend af te leggen. Het 2de viewpoint zijn de  Spiral Tunnels Viewpoint je ziet hier de treinen de bergen in verdwijnen. Sommige treinen zijn zo lang, dat de locomotief de tunnel alweer uitkomt, terwijl de laatste wagon nog niet eens in de bergen is verdwenen. Vanaf het platform heb je ook uitzicht op de Yoho-vallei en de Yoho-gletsjer. Het uitzichtpunt bevindt zich acht kilometer ten oosten van Field en is van oktober tot april wegens sneeuwval gesloten. Onze derde halte is bij de Takakkaw waterval rij na het Spiral Tunnels Viewpoint verder over de Trans-Canada Highway en sla rechtsaf de 13 kilometer lange Yoho Valley Road in, richting de Takakkaw Falls. De Takakkaw-waterval maakt voordat het de Yoho-vallei instroomt een 254 meter diepe val, wat de waterval de 2de hoogste van Canada maakt. De weg ernaartoe klimt door prachtige bossen en langs indrukwekkende lawinehellingen omhoog naar de voet van de waterval. Onze laatste stop voor we terugkeren richting Banff NP is Emerald Lake. Terug op de Trans-Canada Highway kom je langs het bezoekerscentrum en het kleine plaatsje Field. In het bezoekerscentrum staat het fossielbed Burgess Shale centraal. Ontdek hoe het landschap er miljoenen jaren geleden uitzag en bekijk replica's van fossielen uit het fossielbed. Ongeveer 2km ten westen van Field volgt de afslag naar Emerald Lake, één van de populairste bestemmingen in het park. Het meer is geliefd vanwege het heldere water, het mooie omringende landschap, de kano- en roeimogelijkheden en de wandelpaden. De wandeltocht om het meer is een makkelijke, vlakke tocht, die ongeveer 1 uur in beslag neemt. Het is een van de mooiste tochten die je in het park kunt maken. Tijdens de wandeling heb je zicht op de wereldberoemde Burgess Shale-fossielbedden, de Michael-gletsjers en een lawinehelling waar vaak elanden grazen. Aangezien het meer een belangrijke waterbron is, is Emerald Lake is de perfecte plaats voor het spotten van wilde dieren, vooral 's morgens vroeg en 's avonds laat. De vochtige, schaduwrijke plekjes vormen bovendien ideale omstandigheden voor de groei van kleine, fragiele orchideeën. De rit naar het meer duurt een klein half uur. Maak voordat je de Emerald Lake Road verlaat een stop bij Natural Bridge. Dit is een imposante steenformatie in de Kicking Horse-rivier. Het stromende water heeft een gat in de rotsen geslepen, waardoor er een brug over het stromende water is gevormd, je kan hier mooie foto's maken.

Wil je nog iets verder het Yoho NP in rijden ? De Wapta Falls liggen +- 15 km verder het park in. De waterval is toegankelijk vanaf een zijweg van de Trans-Canada Highway en vervolgens via een 2,4 kilometer lange wandeling. De waterval is even breed als de rivier (150 meter), en doet daarmee denken aan de Niagara Falls. Het water stort dertig meter omlaag, in de bruisende en krachtige stroom van de Kicking Horse-rivier.

Rij richting Banff over de Bow Valley Parkway (1A), een 55 kilometer lang alternatief voor de Trans-Canada Highway. Iets ten westen van de Vermillion Lakes begint de Bow Valley Parkway (#1A). Deze smalle, bochtige toeristische route volgt de Trans-Canada Highway/Icefields Parkway tot de plaats Lake Louise en biedt mooie uitzichten en wandelmogelijkheden. Vergeet niet te stoppen bij de zeer goed toegankelijke Johnston Canyon, een smalle kloof waar een onstuimige rivier met watervallen doorheen loopt. Door de kloof is een wandelpad aangelegd. Het is 1,2 kilometer wandelen naar de Lower Falls (enkel) en 2,4 kilometer (enkel) naar de Upper Falls. Let op: in verband met het broedseizoen gelden er van maart tot en met juni restricties wat betreft de openingstijden van de weg.

In de namiddag rond 17 uur kom je aan in het gezeliige skioord Banff. Ontdek het charmante stadscentrum en geniet volop van de prachtige natuur in het National Park.

Bezienswaardigheden Banff NP ?

Voor veel bezoekers is dit een onbekend meer. Lake Minnewanka is een ideale plek om rustig te picknicken of een boottochtje te maken. Lake Minnewanka is het grootste merencomplex in Banff National Park. Bewandel de Minnewanka Loop. Deze wandelroute brengt je naar het sprookjesachtige Two Jack Lake. Vermilion Lakes deze meertjes, gelegen in moerassig land, staan bekend om de wilde dieren. Met wat geluk zie je er elanden of beren. In Canmore, een uurtje rijden van Banff NP kan je op de Kananaskis Rivier deelnemen aan een wildwaterrafting tour. Hoodoos in de Bow River bij Banff Andere bezienswaardigheden in de buurt van Banff Village zijn de Bow Falls, een kleine, mooie waterval, en het Hoodoos Viewpoint. Je ziet hier hoodoos; smalle rotsformaties die iets weghebben van stenen mensen. Een andere leuke bezienswaardigheid is het uitzicht in de bocht waar de Tunnel Mountain Drive in de Buffalo Street overgaat. Deze plek heet in de volksmond 'Surprise Corner'. Hier heb je een verrassend mooi uitzicht op het Fairmont Banff Springs Hotel. Het uit 1888 daterende kasteel was onderdeel van de luxueuze keten van resorts langs de historische Canadian Pacific Railway. Sindsdien hebben er vele koninklijke gasten en Hollywoodsterren overnacht.

Dag 12: Banff - Calgary - Pincher Creek - Waterton Lakes Np (368km)

Via Pincher Creek rijdt u naar het mooie Waterton Lakes NP. Pincher Creek bevindt zich te midden van wat men ook wel de ‘ranching country’ noemt. Er zijn dan ook veel ranches in de omgeving te vinden. Pincher Creek ligt aan de rand van de Rocky Mountains en iets minder dan 60 kilometer ten zuiden van Waterton Lakes National Park, waardoor er veel mooie natuur in de omgeving te vinden is. In Pincher Creek zelf kun je een bezoek brengen aan Kootenai Brown Pioneer Village, waar je meer te weten komt over de geschiedenis van de inheemse volkeren en de eerste pioniers.

Kootenai Brown Pioneer Village: Het Kootenai Brown Pioneer Village wordt druk bezocht door toeristen. Het werd genoemd naar George 'Kootenai' Brown, een stroper die beschouwd wordt als de stichter van Waterton Park. In dit unieke historische dorp, waar het leven rond 1890 uitgebeeld wordt, vind je een twintigtal gerestaureerde gebouwen, die authentiek ingericht zijn. Daarnaast beschikt het dorp over meer dan 18.000 historische artefacten. Je kunt op eigen gelegenheid door het dorpje wandelen, om je te wanen in vroegere tijden.
Lebel Mansion: Hoog op een heuvel die heel Pincher Creek overziet ligt Lebel Mansion, een indrukwekkende villa. De villa werd in 1905 gebouwd door Timothy Lebel en is door de jaren heen gebruikt als privéverblijf en ziekenhuis. Tegenwoordig doet het dienst als centrum voor lokale kunst. Elke maand staat een andere tentoonstelling centraal, die je gratis kunt bezoeken. Daarnaast worden er ook cursussen en workshops aangeboden waarmee je zelf aan de slag kunt met bijvoorbeeld pottenbakken, weven of schilderen. In november wordt jaarlijks een Annual Art and Craft Market georganiseerd.
Heritage Acres: Aan de voet van de Rocky Mountains ligt het Heritage Acres Farm Museum, waar alles draait om de geschiedenis van het platteland. In het park kun je historische bouwwerken bekijken, waaronder een school, een General Store en een oude graanzuiger. Verder staan er ook enkele oldtimers en vinden er regelmatig evenementen plaats.

Dag 13: Waterton Lakes Np

In Waterton Lakes National Park gaan de oudste bergen van de Rockies abrupt over in prairielandschap. Honderdduizenden jaren geleden ontstonden de hoge bergen, met daartussen het uitgestrekte Waterton Lake. Er leven onder meer elanden, zwarte beren, muildierherten, dikhoornschapen, buffels, wasberen, coyotes en poema's. In 1932 werd het Canadese Waterton Lakes National Park samengevoegd met het aangrenzende Glacier National Park in Amerika. De nieuwe naam werd Waterton-Glacier International Peace Park. Hiermee wordt de goede band tussen de Verenigde Staten en Canada benadrukt en gevierd. De parken staan sinds 1995 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Bezienswaardigheden Waterton Lakes Np ?

Waterton Lake: Het Waterton Lake bestaat uit twee delen, die door een smal kanaal (lokaal bekend als de Bosporus) met elkaar verbonden zijn. De twee delen worden Lower en Upper Waterton Lake genoemd. Het Lower Lake ligt geheel op Canadees gebied, het Upper Lake ligt deels in Glacier National Park in de VS en is het diepste meer in de Canadese Rockies (148 meter). Op het meer kun je verschillende watersporten beoefenen, zoals kanoën, vissen en waterskiën. Een ander meer waarop je kunt watersporten is het Cameron Lake.
The Prince of Wales Hotel National Historic Site: Het Prince of Wales Hotel is misschien wel het bekendste kenmerk van het park. Dit hotel, met de uitstraling van een reusachtige bergchalet, staat op een heuvel aan het water, is grotendeels van hout, heeft een puntig dak en verschillende balkons. Het hotel is genoemd naar Edward, de prins van Wales en later koning Edward VIII. Velen weten dat het een railwayhotel is, maar wat vrij onbekend is, is dat het niet door de Canadian Pacific, maar door de Amerikaanse concurrent Great Northern gebouwd is. Toeristen die per trein aankwamen in Glacier, konden deelnemen aan paardrijdtochten door de omgeving. Het Prince of Wales Hotel was een laatste stop in de keten van hotels, chalets en campings die de bezoekers aandeden. Het hotel is gelegen aan de Bosporus, de smalle waterstraat tussen het Lower en Upper Waterton Lake.
First Oil Well in Western Canada National Historic Site: De tweede historische plaats in het park is die van de First Oil Well (eerste oliebron) van West-Canada. Hier werd aan het eind van de negentiende eeuw olie gewonnen. Dit trok meerdere bedrijven aan en er ontstond een zogenaamde 'oil boom'. Hoewel er op meerdere plaatsen olie gevonden werd, was geen enkele maatschappij in economisch opzicht succesvol. Het monument ligt tussen Cameron Creek en de Akamina Parkway.
Crypt Lake Trail: Deze route is in totaal 17 kilometer lang. Onderweg overbrug je een hoogteverschil van 700 meter en in totaal zal het je 6 tot 8 uur kosten om de tocht te maken. Onderweg passeer je watervallen en een natuurlijke tunnel. Het laatste deel van de wandeling loopt langs een steile klif, een stalen kabel biedt hier houvast. Crypt Lake is een helder bergmeer met turkooizen water, waarlangs vaak witte berggeiten grazen. Vanaf Waterton word je per boot naar het begin van de Crypt Lake Trail gebracht. In het hoogseizoen vaart de boot 's ochtends twee keer, en 's avonds twee keer. Buiten het hoogseizoen is er 's morgens en 's avonds een vaart. Deze wandeling is onderdeel van de 'Fantastic Four', een viertal wandelingen waarvan twee in Waterton Park (Crypt Lake en Alderson-Carthew Summit) en twee in Glacier National Park (Garden Wall en Siyeh Pass). Een andere uitdaging is de Triple Crown Challenge. Wandelaars worden uitgedaagd om in één zomer drie zware wandeltochten te volbrengen: de Crypt Lake, Akamina Ridge en de Alderson-Carthew Summit. Degenen die alle drie de tochten volbrengen, krijgen een T-shirt en een vermelding op het 'gloriebord' in Pearls Café en op verschillende websites over Waterton.
Cameron Falls: Een mooie bezienswaardigheid nabij Waterton Village is Cameron Falls, een serene waterval die langs een van de oudste rotsen van Canada vloeit.
Red Rock Canyon: Deze kloof bestaat uit rood en groen gesteente. Je kunt naar beneden klimmen en door de beek wandelen. In de kleine poelen kun je zwemmen.

De inheemse bevolking beschrijft het gebied van Glacier National Park al eeuwenlang als 'Shining Mountains' (schitterende bergen) en 'Backbone of the World' (ruggengraat van de wereld). Het park in de noordelijke Rocky Mountains beschermt duizenden vierkante kilometers bossen, bergweiden, meren en ruige bergpieken. Het meest kenmerkend zijn echter de door gletsjers uitgesleten valleien en de overgebleven gletsjers uit de ijstijd van 10.000 jaar geleden. Het park, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is met honderden kilometers aan uitgezette paden een paradijs voor wandelaars. Met de auto kun je tussen half juni/begin juli en half september de Going-to-the-Sun Road (kortweg Sun Road) rijden.

Dag 15: Kalispell - Helena (310 km)

De rit naar Helena brengt u door het westen van Montana, dat ook wel het gebied van de ‘Big Sky’ genoemd wordt. Deze regio was eeuwenlang de thuisbasis van enorme bizonkuddes en werd ook bewoond door de Blackfoot indianen. Helena is de hoofdstad van Montana en is ontstaan tijdens het goudzoekerstijdperk. In de stad kun je een bezoek brengen aan het ExplorationWorks Museum, mooie parken en honkbal- en ijshockeywedstrijden. Net buiten de stad kun je de natuur in trekken of verschillende spookstadjes en de kuuroorden van Boulder Hot Springs bezoeken.

Bezienswaardigheden Helena ?

Dag 16: Helena - Yellowstone National Park (287 km)

Yellowstone National Park is het grootste en oudste nationale park van Amerika. Het park kenmerkt zich door geisers, warmwaterbronnen, canyons, modderpoelen en felgekleurde ronde ‘zwembaden’. Vergeet zeker niet Old Faithfull, Turquoise Pool en Fountain Paint Pot te bezoeken.

Overal waar je kijkt zie je pruttelende poelen, stoomgaten en gekleurde bronnen. Een groot deel van Yellowstone National Park ligt op de Yellowstone-caldera, de grootste actieve vulkanische structuur op het continent. Er leven onder andere grizzlyberen, wolven, bizons en wapitiherten. Yellowstone is erg groot: het heeft een oppervlakte van 9.000 vierkante kilometer.

U rijdt het park binnen via Gardiner, Montana. ‘Yellowstone’s only year-round entrance’. Sinds het ontstaan draait dit stoere bergstadje helemaal om het beroemde nationale park. Er wonen maar 900 mensen, maar er arriveren jaarlijks niet minder dan 700.000 toeristen. Direct aan de noordgrens van het park gelegen, in de ruige Paradise Valley bij de splitsing van de Gardner en Yellowstone-rivieren, vormt het een fraaie entree tot de wildernis van Yellowstone. Door de gunstige ligging blijft het de ergste sneeuwval bespaard en daarom kan de toegangsweg naar het park hier ook ’s winters geopend blijven.

Dag 17 + 18 : Yellowstone National Park

Vandaag heeft u een volledige dag om het park te verkennen. In het park leven vele diersoorten waaronder bizons, herten, verschillende beersoorten, coyotes en wolven. Neem Grand Loop Road deze weg loopt in een 8-vorm door het park en is 229 kilometer lang. Overal is de weg tweebaans en goed verhard. Via deze weg kun je alle belangrijke bezienswaardigheden in Yellowstone bereiken. Op allerlei plaatsen langs de weg zijn uitzichtpunten.

De belangrijkste parkregio's van Yellowstone zijn :

Mammoth Country: Yellowstone National Park Mammoth Country Het gebied rondom Mammoth Hot Springs, in het noordwestelijke deel van het park en ten zuiden van Gardiner, heet Mammoth Country. Dit is een thermaal gebied met prachtige heetwaterbronnen die travertin naar boven brengen, een zachte witte substantie. De bronnen zorgen voor het ontstaan van natuurlijke terrassen. De terrassen bij Mammoth zijn ruim zestig meter hoog. Door algen en bacteriën is een ander fenomeen zichtbaar: bij ongeveer 54 graden Celsius kleurt het water oranjebruin, bij 71 graden wordt het blauw en als het warmer dan 75 graden is, wordt het geel. De Mammoth Terraces zijn verdeeld in de Lower Terraces en Upper Terraces. De Lower Terraces verken je te voet via boardwalks. De Upper Terraces bekijk je via een autoroute. Deze weg is vanwege de beperkte parkeergelegenheid niet toegankelijk voor campers. Je kunt de weg wel te voet verkennen (2,4 km vanaf de parkeerplaats aan de Upper Tarrace Drive). Het is ook mogelijk om vanaf de Lower Terraces naar de Upper Terraces lopen. Deze verbindende trail is steil en bevat een paar honderd traptreden. Twee mooie bezienswaardigheden zijn de Canary Spring en Palette Spring.
Geyser Country: Yellowstone National Park Geyser Country Yellowstone bevat de helft van de geisers op aarde. De geisers in het park liggen grotendeels in het Upper Geyser Basin; hier vind je er binnen anderhalve vierkante kilometer maar liefst 150. De vijf grootste geisers zijn Grand, Castle, Daisy, Riverside en Old Faithful. Old Faithfull is de actiefste en de beroemdste. Hij laat ongeveer eens in het anderhalf uur een krachtige stroom water en stoom de lucht in spuiten. In het bezoekerscentrum vind je de (geschatte) tijden van erupties en haal je een boekje met gedetailleerde informatie over het Upper Geyser Basin. Heb je de tijd? Wandel dan naar de Morning Glory Pool (4,4 km round trip). Dit is een van de kleurrijkste bronnen van Yellowstone. Onderweg kom je langs nog veel meer hot springs en geisers! Naast het Upper Geyser Basin liggen Midway Geyser Basin en Lower Geyser Basin. In het Midway Geyser Basin is de Grand Prismatic Spring een bezoek waard. Dit is de grootste hot spring van het park, met een diameter van 113 meter en een diepte van 37 meter. Door al het stoom zijn de felgekleurde kringen helaas niet altijd even goed zichtbaar. Naast geisers en warmwaterbronnen vind je in Geyser Country ook fumarolen (openingen in de aardkorst waaruit gassen ontsnappen) en modderpoelen. Tussen het Upper Geyser Basin en Midway Geyser Basin kun je een kijkje nemen in het Biscuit Basin. Veel mensen slaan dit over, maar hier vind je een van de mooiste blauwe bronnen van heel Yellowstone: de Sapphire Pool. De buurman, Jewell Geyser, biedt elke 7 tot 10 minuten vermaak met een kleine eruptie.
Lake Country/West Thumb: Yellowstone National Park Lake Country Het zuidoostelijke parkdeel is Lake Country. Op een hoogte van 2.357 meter ligt hier het grootste bergmeer van Noord-Amerika: Yellowstone Lake. Het meer is 354 vierkante kilometer groot en op sommige plaatsen meer dan honderd meter diep. De vrij vlakke oevers bestaan uit rustige baaien en afgelegen strandjes, waardoor er veel recreatiemogelijkheden zijn. Het meer wordt omringd door naaldbomen en op de achtergrond zie je hoge (besneeuwde) bergtoppen. Aan de westelijke oever bevindt zich het West Thumb Geyser Basin. Een mooie wandeling van nog geen kilometer lang laat je geisers, hot springs, poelen en stoomgaten zien. De Black Pool is een van de mooiste!
Canyon Country: Yellowstone National Park Canyon Country, Lower Yellowstone Falls Aan de noordkant van Yellowstone Lake begint de Yellowstone-rivier. De rivier baant zich een 25 kilometer lange weg door Hayden Valley en bereikt vervolgens de Grand Canyon of the Yellowstone, een smalle canyon van 450 meter diep. De rotswanden bestaan uit opvallend geeloranje vulkanisch gesteente. In de rivier zijn verschillende watervallen, waaronder de 33 meter hoge Upper Yellowstone Falls en de 94 meter hoge Lower Falls. De Lower Falls is maar liefst twee keer zo hoog als de Niagara Falls. Je kunt langs de North Rim en South Rim rijden en verschillende uitzichtpunten bezoeken. Velen vinden Artist's Point aan de South Rim het mooiste uitzicht. Via wandelingen en steile trappen (zoals Uncle Tom's Trail) kun je dichter bij de watervallen komen.
Roosevelt Country: Yellowstone National Park Haiden Valley Roosevelt representeert het Oude Westen in het park. In Lamar Valley, tussen Roosevelt en de noordelijke ingang van het park, leeft veel klein wild, terwijl het gebied rondom Tower Falls bekend staat om de aanwezigheid van beren. Ook Hayden Valley is een toplocatie voor het spotten van wild. De meeste kans op succes het je rond zonsopkomst en zonsondergang. Bizons kun je bijna niet missen tijdens een rit over de Loop Road. Ze staan vaak langs de weg te grazen en steken soms zonder pardon over. Het gebeurt ook regelmatig dat bizons de weg blokkeren. De file die dan ontstaat, noemen ze in Yellowstone een 'buffalo jam'.

Dag 19: Yellowstone National Park - Grand Teton National Park - Jackson Hole (235 km)

Via de Rockefeller Highway bereikt u Grand Teton National Park, een opvallend gebergte met bijzonder scherpe bergpieken. ’s Avonds overnacht u in Jackson Hole, the place to be voor een biertje in een western saloon.
Grand Teton Np, lig ten zuiden van Yellowstone. Indrukwekkende berglandschappen en veel wilde dieren maken een bezoek aan dit park de moeite waard. Grand Teton bestaat uit twee totaal verschillende delen. In het oosten bevindt zich de Jackson Hole, een breed dal met de slingerende Snake River. In het westen vind je de steile en met sneeuw bedekte Teton Range, die oprijst uit het dal. De Teton Range is een actieve en langgerekte bergketen, met acht pieken die hoger liggen dan 3.600 meter. Onderdeel van deze keten is de 4.197 meter hoge Grand Teton. De spitse bergtoppen zien zich weerspiegeld in de meren. In het park hebben de gletsjers uit de laatste ijstijd een keten van acht grotere en een paar kleinere meren geschapen, waarin de spitse bergtoppen zich weerspiegeld zien. In het ochtendlicht zijn de bergen op hun mooist.

Dag 20: Jackson Hole - Craters Of The Moon NM - Twin Falls (430 km)

Via Idaho Falls rij je verder naar Twin Falls.
Idaho Falls is de grootste stad van Oost-Idaho. Je kunt hier prachtige wandelingen en fietstochten maken, kajakken of avontuurlijk raften. Er komen veel toeristen die de nationale parken zoals Yellowstone en Grand Teton bezoeken. Vanwege de nabijheid van zo veel natuur en mogelijke buitenactiviteiten stond Idaho in 2009 op de lijst van '100 Best Adventure Towns', opgesteld door National Geographic. Verwacht in het oude stadsgedeelte geen bruisend nachtleven, maar wel gezellige straten, restaurants en cafeetjes. Een bezoekje waard is de Idaho Falls Idaho Temple, een mormoonse tempel met een vloeroppervlak van 8.500 vierkante meter en gebouwd op een stuk grond van 2,8 hectare.
Rij nadien door en bezoek het zwartgekleurde maanlandschap van het Craters of the Moon National Monument, met z’n ca. 1,5 km² aan lavagesteente één van de meest interessante vulkanische gebieden in het land. Op deze verzameling kleine vulkanen oefenden de Apollo astronauten hun maanlandingen.

Via de 11km lange Loop Road: de belangrijkste weg door het park zijn verschillende uitkijkpunten en beginpunten van trails. De eerste stop is het Visitor Center, waar je naast films en tentoonstellingen over het park ook informatie over tours vindt. De volgende stop is North Crater Flow. Een pad van een halve kilometer lang loopt over een van de jongste lavastromen naar grillige formaties die door lavastromen achtergelaten zijn. Punt drie is Devils Orchard, waar geïsoleerde lavabrokken het landschap bepalen. Via een zijweg en een korte wandeling zie je ze van dichtbij. Inferno Cone vormt het vierde stoppunt. Beklim hier de zwarte heuvel en geniet van het uitzicht. Spatter Cones (punt vijf) bestaat uit miniatuurvulkanen. Een korte wandeling over de North Crater Trail biedt uitzicht op de Big Craters. 'Tree Molds and Broken Top Loop' is de naam van het zesde stoppunt. Via een zijweg bereik je het startpunt van de wandelingen. De Tree Molds Trail (3,2 km) voert je door een gebied met verkoolde bomen. De Broken Top Loop Trail (2,9 km) loopt rond een sintelkegel en de Wilderness Trail (6,4 km) leidt je door het achterland en langs zogenaamde 'lavabomen'. Dit zijn mallen van bomen die door lava verkoold zijn. Let op: de Loop Road is in de wintermaanden gesloten voor gemotoriseerd verkeer.

Het stadje Twin Falls staat bekend om de gelijknamige watervallen en de naburige Shoshone Falls in de Snake-rivier. Deze laatste worden ook wel de 'Niagara of the West' genoemd. Ze zijn met hun 65 meter meer dan tien meter hoger dan de Niagara Falls. De waterstroom wordt beheerst door dammen, die gebruikt worden voor irrigatie en het opwekken van energie. De Snake River domineert het landschap en zorgt voor veel watersportmogelijkheden.

Dag 21: Twin Falls - Baker City - Pendleton (560 km)

U komt door het Boise National Forest, waar nog een gedeelte van de historische Oregon Trail te zien is. Deze route moest twee eeuwen geleden leiden naar rijkdom en geluk in het westen. In Baker City is een bezoek aan het Oregon Trail Interpretive Center een interessante stop en zeker Hells Canyon: één van de belangrijkste bezienswaardigheden bij Baker City is Hells Canyon. Deze kloof is zo'n zestien kilometer breed en ruim 2400 meter diep. Het is daarmee een van de diepste kloven van Noord-Amerika. Voor een mooi uitzicht over de kloofrand ga je naar Hells Canyon Overlook. Breng ook een bezoek aan de Hells Canyon Dam. Informatie over de kloof en de activiteiten in de omgeving krijg je bij het Hells Canyon National Recreation Area Visitor Center.

Pendleton, Oregon 'Wild and woolly' Pendleton is een van de grotere steden aan de oostkant van Oregon. Het trekt veel toeristen vanwege de grote jaarlijkse rodeo en productie van wollen shirts. In de stad openen steeds meer antiekwinkels en kunstgaleries, maar de 'wilde' kant wordt niet vergeten. Neem deel aan een Underground Tour en kom meer te weten over de saloons en opiumtenten die er vroeger waren. Op weg van en naar Pendleton doorkruis je een heuvelachtig landschap met veel ranches en landbouwbedrijven.

Dag 22: Pendleton - Portland (335 km)

Op weg naar de hoofdstad van Oregon kan u de Columbia River Gorge bezoeken. Daarna reist u verder naar Portland, dat als bijnaam ‘City of Roses’ heeft. Deze bijnaam dankt de stad aan de vele parken en rozentuinen. Portland is één van de groenste steden van Amerika en is ook bekend voor zijn Microbreweries.

Dag 23: Portland - Mount Rainier - Yakima (340 km)

Vertrek in noordelijke richting om via Route 12 Mt. Rainier National Park met z’n vele gletsjers, naaldbossen en alpenweiden te bereiken. Boven alles uit torent de met ijs bedekte top van de gelijknamige, gedoofde vulkaan.

Dag 24: Yakima - Seattle (225 km)

In de loop van de dag keert u terug richting Seattle voor uw laatste overnachting en kan je verder ontdekken wat je op dag 2 niet kon doen.

Dag 25: Seattle - Brussel of Amsterdam

Vandaag levert u uw huurwagen in en neemt uw terugvlucht.